摧：折断。兰草、美玉都折断了。旧时多用于哀悼人不幸早死。
兰草衰败,美玉折断。比喻贤才的夭折死亡。后多用为哀悼人不幸早夭
毛伯成既负其才气,常称“宁为兰摧玉折,不作萧敷艾荣”。—— 南朝宋· 刘义庆《世说新语》
比喻贤者丧亡。 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·言语》：“ 毛伯成 既负其才气，常称‘寧为兰摧玉折，不作萧敷艾荣。’” 唐 刘知几 《史通·直书》：“寧为兰摧玉折，不作瓦砾长存。” 清 王韬 《淞隐漫录·华璘姑》：“呜呼！始则兰摧玉折，终则璧合珠圆，一死一生，其情愈深。” 程善之 《和孟硕＜狱中诗＞》之三：“兰摧玉折话伊谁，躑躅迷阳吾道非。”