我国古代天文仪器，是在石座上平放着一个尺（圭），南北两端各立一个标杆（表）。根据日影的长短可以测定节气和一年时间的长短。
[gnomon;ancient chinese sundial] 中国古代的日规(日晷仪),它由细长的刻度盘(圭)和1或2个标杆(表)构成,用于测量一年和24节气时间的长短
(1).测量日影的仪器。圭是平卧的尺，表是直立的标竿。表放在圭的南、北端，与圭垂直。《宋史·律历志九》：“观天地阴阳之体，以正位辨方、定时考闰，莫近乎圭表。” 明 张煌言 《乡荐经义·权然后知轻重，度然后知长短》：“乃稽其赢缩，斯圭表修而算数永。”
(2).比喻典范，表率。 唐 裴廷裕 《授孙储邠州节度使制》：“明镜利剑；高谢尘埃；止水秋山，居为圭表。”
(3).比喻使合法度、标准。 唐 崔嘏 《授萧邺李玄监察御史制》：“御史府居朝廷之中，杰出他署，盖以圭表百吏，纠绳四方。”