世态：人情世故；炎：热，亲热；凉：冷淡。指一些人在别人得势时百般奉承，别人失势时就十分冷淡。
[inconsistancy of human relation ships;frickleness of friendship] 指人们交往看重钱势,有钱有势,人就巴结,无钱无势,人就冷淡,没有真情实意
世态炎凉甚,交情贵贱分。——文天祥《杜架阁》
指趋炎附势的人情世故。 宋 文天祥 《杜架阁》诗之二：“世态炎凉甚，交情贵贱分。”《镜花缘》第八五回：“这句‘钱多处前，钱少居后’，令人听了，想起世态淡凉，能无慨叹！” 茅盾 《一个女性》六：“谁曾从丰裕跌落到贫乏，从高贵跌落到式微，那他对于世态炎凉的感觉，大概要加倍的深切罢？”