国家重要的文献，也泛指古代书籍：自汉以来，典籍益博矣。
指法典、图籍等重要文献;亦泛指古今图书
司晋之典籍。——《左传·昭公十五年》
五代时始印五经,已后典籍皆为板本。—— 宋· 沈括《梦溪笔谈·活板》
(1).指法典图籍等重要文献。《左传·昭公十五年》：“且昔而高祖 孙伯黶 ，司 晋 之典籍，以为大政。”《孟子·告子下》：“诸侯之地方百里；不百里，不足以守宗庙之典籍。” 赵岐 注：“典籍，谓先祖常籍法度之文也。”
(2).泛指古今图书。 汉 荀悦 《汉纪·成帝纪》：“光禄大夫 刘向 校中秘书，謁者 陈农 ，使使求遗书於天下，故典籍益博矣。” 唐 封演 《封氏闻见记·典籍》：“ 开元 中，定四部目録，大凡五万一千八百五十二卷。此自 汉 以来，典籍之大数也。” 郭小川 《茫茫大海中的一个小岛》诗：“这个岛呵，在典籍中无丛查考。”