打草惊了草里的蛇。原比喻惩罚了甲而使乙有所警觉。后多比喻做法不谨慎，反使对方有所戒备。
[beat the grass and frighten away the snake;(fig) act rashly and alert the enemy] 原指惩罚了别人,也警戒了自己。后喻指作事不密,致使人有所戒备
空自去打草惊蛇,倒吃他做了手脚,却是不好。——《水浒传》
喻惩彼戒此。语本 宋 郑文宝 《南唐近事》：“ 王鲁 为 当涂 宰，颇以资产为务，会部民连状诉主簿贪贿于县尹， 鲁 乃判曰：‘汝虽打草，吾已虵惊。’为好事者口实焉。”《里语证实·打草惊蛇》引《续常谈》作“汝虽打草，吾已惊蛇”。注云：“言汝诉主簿贪贿如打草，则我为蛇之被惊知戒矣。”后用以喻作事泄密而惊动对方。 元 白朴 《墙头马上》第三折：“谁更敢倒凤颠鸞，撩蜂剔蝎，打草惊蛇，坏了咱墙头上传情简帖。” 马烽 西戎 《吕梁英雄传》第十回：“ 老武 赶紧告诉大家，事情要慢慢干，不要性急，走漏了风声，打草惊蛇，就会坏了大事。”亦作“ 打草蛇惊 ”。《景德传灯录·省念禅师》：“问：‘四众围观，师説何法？’师曰：‘打草蛇惊。’” 宋 朱熹 《答黄仁卿书》：“但恐见 黄商伯 狼狈后，打草蛇惊，亦不敢放手做事耳。”