杳：无影无声；黄鹤：传说中仙人所乘的鹤。原指传说中仙人骑着黄鹤飞去，从此不再回来。现比喻无影无踪或下落不明。
唐·崔颢《黄鹤楼》诗:“黄鹤一去不复返,白云千载空悠悠。”后以“杳如黄鹤”比喻一去不返
《艺文类聚》卷六三引《述异传》：“﹝ 荀瓌 ﹞憩 江夏鵠鹤楼 上，望西南有物，飘然降自云汉，俄顷已至，乃驾鹤之宾也。鹤止户侧，仙者就席，羽衣虹裳，宾主欢对。辞去，跨鹤腾空，眇然烟灭。” 唐 崔颢 《黄鹤楼》诗：“昔人已乘黄鹤去，此地空餘 黄鹤楼 ，黄鹤一去不復返，白云千载空悠悠。”即用此事。后因以“杳如黄鹤”比喻毫无踪影。 鲁迅 《彷徨·弟兄》：“‘昨天局长到局了没有？’‘还是杳如黄鹤。’” 郭沫若 《革命春秋·脱离蒋介石以后》：“在三号晚上我带着两个同志，带着驳壳枪到财政厅长 周雍能 的家里去准备捉他，但他已杳如黄鹤了。”《花城》1981年第6期：“我们三个查遍了所有的车厢，连餐车和行李车也查过了－－这个骗子却杳如黄鹤了。”