闽西是一区位名称，即福建古汀州府八县全境，今“客家文化（闽西）生态保护实验区”。闽西的字面意思指福建省西部，自古以来皆指代福建省汀州府八邑地区，即如今的国家级“客家文化（闽西）生态保护实验区”。闽西中央苏区是中央革命根据地的核心组成部分，也是福建客家人的主要聚集地、发祥地，被世界客属誉为“客家祖地”，通常与赣南、粤东、闽西并称“”客家金三角”。闽西是客家民系和客家文化的主要发祥地，客家先民都把闽西作为告别中原文化旅程的终点和成为客家人的起点，闽西由此成为播迁至海内外亿万客家人敬仰的“客家祖地”，千年汀州府所在地长汀县因此被尊称为“客家首府”，福建汀江被尊称为“客家母亲河”。闽西历史上的“古汀州府八县”，现为地级龙岩市管辖的长汀、永定、上杭、武平、连城以及地级三明市的宁化、清流、明溪等八县，是客家文化形成发展传播的原乡故土，在这个独特的文化生态区内，自唐宋以来形成了基本一致的方言、民俗、宗族、民间艺术、民间信仰等客家文化，是闽粤赣边客家文化生态的核心区，是客家文化（闽西）生态保护实验区的保护范围。